胃酸可以消化大部分的生物，很少有東西能夠在胃酸環(huán)境下生存。

但是即使是這樣的環(huán)境，也有一些細(xì)菌是可以存活的，并且生存能力特別的強(qiáng)大，幽門螺旋桿菌就是其一。

一旦被它感染之后，身體內(nèi)部就會出現(xiàn)疾病。而且通過日常的接觸就能夠傳播，造成交叉感染，嚴(yán)重的甚至可以致命。中國人的聚餐習(xí)慣，更是為幽門螺旋桿菌的傳染提供了*途徑。

胃的pH值低至1.5-2.5，被認(rèn)為是天然的抗菌屏障。大腸桿菌進(jìn)入小腸后，酸性逐漸升高（pH值為4-6），這時細(xì)菌會迅速繁殖，zui終讓宿主生病。

近日，由中國科學(xué)院青島生物能源與過程研究所（QIBEBT）的XIAN Mo 和ZHAO Guang教授領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了一種細(xì)菌耐酸新體系，該體系賦予大腸桿菌在pH值為4.2時的生長能力。

迄今為止，已報(bào)道了5種耐酸體系。這些耐酸系統(tǒng)能使大腸桿菌在胃酸中存活數(shù)小時，但它們在中等酸性條件下對大腸桿菌的快速繁殖沒有什么用。

新發(fā)現(xiàn)的CpxA系統(tǒng)可以直接通過組氨酸殘基質(zhì)子化來感知酸化。它還將激活其同源調(diào)節(jié)蛋白CpxRx，以刺激fabA和fabB基因的表達(dá)，促進(jìn)不飽和脂肪酸的生物合成，增加膜脂中不飽和脂肪酸的含量。

膜脂組成的變化降低了細(xì)胞膜的流動性和質(zhì)子滲透性，增加了細(xì)胞內(nèi)pH值的穩(wěn)態(tài)。

實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明，該系統(tǒng)缺失的大腸桿菌突變株不能在小鼠腸道內(nèi)生長。除大腸桿菌外，沙門氏菌、志賀氏菌、霍亂弧菌、鼠疫耶爾森菌、銅綠假單胞菌等病原菌也存在這種耐酸體系，可能成為抗菌藥物開發(fā)的新靶點(diǎn)。

該研究zui近發(fā)表在Nature Communications雜志上。