腸道微生物和疾病健康水平存在密切關系，其中微生物的多樣性是反應健康水平的關鍵指標，那么到底哪些因素影響微生物多樣性，有研究認為是飲食因素，尤其是飲食成分中的纖維素，因為膳食纖維中包含一種能供給細菌微生物營養(yǎng)的成分，科學家將這種成分稱為微生物相關碳水化合物。其實就是這種成分不能被人體小腸吸收，或者人體沒有消化這種成分的酶，但是又可以被細菌代謝，也就是那種不能被細菌利用的成分也不算這種物質(zhì)。

這種物質(zhì)被發(fā)現(xiàn)是維持腸道細菌多樣性的重要因素，zui近有學者發(fā)現(xiàn)，這種食物成分不僅是維持腸道細菌多樣性的因素，而且能跨代產(chǎn)生作用，如果連續(xù)幾代吃缺乏這種成分的食物，腸道細菌多樣性會越來越差，或者說外婆媽媽的飲食能在后代子女體內(nèi)的細菌多樣性產(chǎn)生累積效應。從細菌多樣性角度看，為了后代的健康，做父母的你我也要健康飲食。斯坦福大學醫(yī)學院Justin Sonnenburg教授發(fā)現(xiàn)，腸道微生物到底健不健康，問題出在上幾代人身上。1月13日，斯坦福大學的Sonnenburg教授團隊聯(lián)合哈佛大學和普林斯頓大學的研究人員將這一研究成果發(fā)表在《自然》雜志上。

現(xiàn)在西方人腸道微生物多樣性要遠遠差于那些生活在欠發(fā)達地區(qū)還保持著傳統(tǒng)農(nóng)耕文明飲食習慣的人。這一現(xiàn)象可能與一種叫做微生物相關碳水化合物（Microbiota-accessiblecarbohydrates，MAC）的物質(zhì)有關。MAC在塑造腸道微生物生態(tài)中起到重要的作用，MAC主要存在于含纖維的飲食中，是某些腸道微生物的主要能量來源。

隨著人類從農(nóng)業(yè)社會進入工業(yè)化的社會，人類飲食中的膳食纖維在食物中所占比例逐漸下降。據(jù)營養(yǎng)學家統(tǒng)計，現(xiàn)代人類飲食中的膳食結構僅為農(nóng)耕社會的1/3~1/5。醫(yī)生和營養(yǎng)學家一直以來都在呼吁人類增加膳食纖維的攝入量，以預防因飲食結構不合理而導致的腸道微生物失衡，進而引發(fā)各種疾病?？茖W家普遍認為，人類多種疾病與腸道微生物失衡有關，例如，肥胖、高血壓、糖尿病、心腦血管疾病，甚至精神疾病。

人體內(nèi)消化纖維素的酶很少，大部分食物纖維人類自身是不具備消化能力的，這部分食物的消化主要依靠寄居在人類腸道中的微生物。這些微生物在從纖維中獲取生存物質(zhì)的同時，可產(chǎn)生了一些對人體生理和免疫系統(tǒng)產(chǎn)生影響的小分子物質(zhì)。如果長期食用低纖維食物，腸道里消化纖維的細菌就會慢慢被淘汰掉，zui終只能維持在一個很低水平，或*消失。Sonnenburg的研究是這樣的。先給小鼠接種人類的腸道微生物，給這種動物吃低纖維食物。然后研究每代小鼠腸道微生物的多樣性，觀察恢復高纖維飲食能否使小鼠腸道微生物恢復到初始狀態(tài)。

研究結果發(fā)現(xiàn)，長期食用低纖維食物小鼠，腸道微生物菌群多樣性會明顯降低。*代小鼠通過恢復高纖維飲食，腸道菌群多樣性可以在一定程度上得到恢復，但是低纖維飲食持續(xù)幾代之后，即使食用加強版的高纖維食物，腸道微生物也恢復不了。如果將高纖維飲食小鼠的腸道微生物移植給腸道菌群已經(jīng)失衡的小鼠，這些小鼠的腸道微生物多樣性會得到一定的恢復。

加拿大阿爾伯塔大學微生物生態(tài)學家Jens Walter認為該研究有開創(chuàng)性，因為發(fā)現(xiàn)低纖維飲食導致的腸道微生物消失的速度是讓人震驚的。Sonnenburg認為，盡管他們的研究模型不能直接證明人類生活方式的轉(zhuǎn)變是導致腸道菌群變化的原因，但是可以證明低纖維飲食對腸道微生物的多樣性是不利的。如果這一現(xiàn)象在人體內(nèi)證實，那么因社會進步帶來的飲食方式的改變，無疑會進一步加劇現(xiàn)代人類腸道菌群失衡速度。